Información oficial del Gobierno de los Estados Unidos
relativa al Sistema de Posicionamiento Global y temas afines
Los aviadores de todo el mundo utilizan el GPS para elevar la seguridad y la eficiencia de sus vuelos. Con su precisión, continuidad y cobertura global, el GPS ofrece servicios de navegación por satélite sin obstáculos que satisfacen muchos de los requisitos de los usuarios de la aviación. El posicionamiento y la navegación hacen posible la determinación tridimensional de la posición para todas las fases del vuelo, desde el despegue, el vuelo en ruta y el aterrizaje, hasta el movimiento sobre la superficie del aeropuerto.
La tendencia hacia el concepto de la navegación en la región entraña un mayor papel para el GPS. La navegación regional permite a la aeronave volar rutas de mayor demanda, entre puntos perfectamente definidos e independientes de cualquier infraestructura de tierra. Se han expandido los procedimientos para el uso de los servicios del GPS y sus ampliaciones en todas las fases del vuelo. Así ha sido, sobre todo en regiones que carecen de equipos adecuados de asistencia o vigilancia de la navegación basados en tierra.
Rutas aéreas nuevas, más eficientes y en continua expansión, resultado del GPS, continúan extendiéndose. Se han logrado grandes ahorros en tiempo y dinero. En muchos casos, aeronaves que sobrevolaban zonas de datos escasos, como los océanos, han sido capaces de reducir la separación entre ellas sin afectar su seguridad, lo que ha permitido a más aeronaves compartir las rutas más favorables y eficientes, con el consiguiente ahorro de tiempo y combustible, y la elevación de los ingresos por concepto de carga.
Se están introduciendo mejoras en la aproximación a los aeropuertos, incluso en lugares remotos donde los servicios tradicionales de ayuda terrestres no existen, todo lo cual incrementa de manera significativa la seguridad y los beneficios de las operaciones. En algunas regiones del mundo las señales de los satélites son ampliadas, o mejoradas, para aplicaciones aeronáuticas especiales tales como aterrizajes en condiciones de poca visibilidad. En esos casos, pueden realizarse operaciones de aun mayor precisión.
Una buena noticia para la comunidad aeronáutica es que el GPS se está mejorando y modernizando constantemente. El principal componente de la modernización que está teniendo lugar en la parte civil es la adición de dos nuevas señales para ampliar el servicio civil actual. La primera de ellas es para uso general en aplicaciones donde la vida humana no corre peligro. La segunda señal estará protegida internacionalmente para uso de la navegación aérea. Con esa nueva señal para la seguridad de la vida humana se robustece aun más el GPS para muchas aplicaciones aeronáuticas.
Esta segunda señal para la seguridad de la vida humana proporcionará beneficios importantes más allá de las actuales posibilidades que proporciona el GPS. Disponer de esa señal aumenta las posibilidades de las aproximaciones por instrumentos en todo el mundo ya que permite el empleo de aviónica de frecuencia doble. Eso quiere decir que los errores que ocurren en las señales debido a perturbaciones en la ionosfera pueden reducirse significativamente mediante el empleo de dos señales simultáneas. Así se fortalecerá más el sistema general, para que incluya precisión, disponibilidad e integridad, y hará posible una maniobra de aproximación muy precisa con poca o ninguna inversión en infraestructura de tierra.
La confianza depositada en el GPS y sus ampliaciones, como actuales y futuros cimientos de los sistemas de gestión del tráfico aéreo, son una parte importante en la mayoría de los planes nacionales. Las autoridades competentes que están impulsando el GPS han observado y documentado reducciones significativas en el tiempo de vuelo, el volumen de trabajo y los costos de operación, tanto para el usuario del espacio aéreo como para el proveedor del servicio. El GPS es, además, componente esencial de muchos otros sistemas aeronáuticos, como el Sistema de Alerta de Proximidad de Tierra (EGPWS, por sus siglas en inglés), que ha demostrado su valor en la reducción del riesgo de Vuelo Controlado en el Terreno, una de las principales causas de muchos accidentes aéreos.
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“Diez de los aeropuertos más importantes de la República Democrática del Congo ya utilizan tecnología GPS para las operaciones de aproximación y despegue. Ese sistema de navegación vía satélite no depende de los sistemas de navegación tradicionales con base en tierra más costosos, y aumentan la seguridad y eficiencia de nuestras operaciones aéreas.”
Chris O'Brien, Jefe Adjunto de Aviación, Proyecto MONUC/ICAO, República Democrática del Congo
Beneficios
- Información gratuita, continua, fiable y precisa para todas las fases del vuelo en cualquier lugar del mundo.
- Rutas aéreas seguras, flexibles y eficientes en el consumo de combustible para los proveedores de servicios y usuarios individuales aeroespaciales.
- Posibilidad de reducción y cierre de costosas instalaciones, sistemas y servicios de tierra de ayuda a la navegación aérea, con el ahorro consiguiente.
- Mayor seguridad para las operaciones de rodamiento en superficie gracias al control exacto de la posición de cada aeronave.
- Menos retrasos de los vuelos gracias al aumento de la capacidad debido a la reducción de la separación mínima entre aparatos y al manejo más eficiente del tráfico aéreo, sobre todo, en condiciones inclementes de tiempo.
- Mayor capacidad para garantizar la seguridad de la vida humana, tal como el EGPWS.
