Información oficial del Gobierno de los Estados Unidos
relativa al Sistema de Posicionamiento Global y temas afines
Se calcula que los retrasos causados por la congestión en autopistas, calles y sistemas de tránsito en todo el mundo acarrean una menor productividad calculada en cientos de miles de millones de dólares anuales. Otros aspectos negativos de la congestión de tráfico son los daños personales y materiales, la mayor contaminación y el despilfarro de combustible.
La disponibilidad y precisión del GPS resulta en mayor eficiencia y seguridad para los vehículos en las autopistas, calles y sistemas de transporte público en todo el mundo. Muchos de los problemas asociados con la asignación de rutas y el despacho de vehículos comerciales se ven grandemente reducidos, e incluso eliminados por completo, gracias a la ayuda del GPS. Así sucede también con la gestión de los sistemas de transporte público, el personal de mantenimiento de las carreteras y la operación de los vehículos de emergencia.
El GPS cuenta con la localización automática de vehículos y la orientación dentro del vehículo, funciones muy utilizadas en todo el mundo en la actualidad. Al combinar la tecnología del posicionamiento del GPS con sistemas que pueden reflejar en pantalla información geográfica o con sistemas que automáticamente transmiten datos a pantallas u ordenadores, se ha abierto una nueva dimensión al transporte de superficie.
El sistema de información geográfica, GIS, almacena, analiza y muestra información de referencia geográfica proporcionada en gran parte por el GPS. El GIS se emplea en la actualidad para supervisar la ubicación de los vehículos, lo que posibilita aplicar estrategias más eficaces que ayudan a que los vehículos se atengan al horario, y dar informaciones más precisas a los pasajeros acerca del horario de llegada. Los sistemas de transporte público utilizan esa función para rastrear los servicios de ferrocarriles, autobuses y otros a fin de mejorar su funcionamiento puntual.
El GPS ofrece muchas nuevas posibilidades. Por ejemplo, los usuarios pueden encontrar de inmediato otros con los que compartir el coche en una zona cercana para ir al trabajo.
La utilización de tecnología GPS para localizar envíos y predecir el movimiento de la carga ha revolucionado el mundo de la logística con una aplicación conocida como "entrega en tiempo definido." Con la "entrega en tiempo definido," las compañías de transporte por carretera utilizan el GPS para garantizar que las entregas y recogidas se haga en el tiempo prometido, independientemente de que se trate de distancias cortas o de distintos husos horarios. Cuando se recibe un encargo, un despachador oprime una función del ordenador y aparece en pantalla un listado de camiones con informaciones detalladas sobre la posición exacta de todos. Si un camión lleva retraso, o se desvía de su hoja de ruta marcada, se envía una señal de alarma directamente al despachador.
Muchos países utilizan el GPS en la inspección del estado de sus redes de carreteras y autopistas mediante la identificación de ciertas facilidades en ellas o en las proximidades, incluidas gasolineras, servicios y suministros de mantenimiento y de emergencias, y rampas de entrada y salida, los daños al sistema de viales, etc. Esa información sirve como insumo al proceso de recopilación de datos del GIS. Esa base de datos ayuda a las agencias transportistas a reducir los gastos de mantenimiento y servicio y también aumenta la seguridad de los conductores que usan esas vías.
Se está investigando la forma de alertar a los conductores de posibles situaciones críticas, tales como violaciones del tránsito o accidentes. También se está investigando la posibilidad de proveer un cierto grado de control mínimo sobre vehículo cuando hay indicios claros de que se debe intervenir, como desplegar con anticipación la bolsa de aire. La información sobre el posicionamiento que proporciona el GPS es parte integrante de esa investigación.
El GPS es un elemento esencial en el futuro de los sistemas inteligentes de transporte (ITS). Los ITS abarcan una amplia gama de tecnologías electrónicas y de información basadas en las comunicaciones. Se están llevando a cabo investigaciones en la esfera de los sistemas avanzados de asistencia a los conductores, que incluyen sistemas para evitar choques causados por salidas de la carretera o cambios de senda. Esos sistemas deben poder estimar la posición de un vehículo en relación con la senda y el borde de la carretera con una precisión de 10 centímetros.
Gracias a la modernización continua del GPS, cabe esperar mejoras en los sistemas de prevención de colisiones, llamadas en casos de necesidad y notificación de la posición, mapas electrónicos y orientaciones en el vehículo con instrucciones audibles.
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“La promesa de la tecnología del GPS para el aumento de la seguridad e integridad viales, la reducción de las congestiones y la elevación de la eficiencia es ilimitada. Sencillamente, el GPS se ha convertido en la tecnología de punta para el transporte.”
Jeffrey N. Shane, Subsecretario para Política del Transporte, Departamento de Transporte de EE.UU.
Beneficios
- Niveles de seguridad y movilidad más elevados para todos los usuarios del sistema de transporte de superficie.
- Determinación más precisa de la posición a fin de proporcionar al pasajero más información.
- Seguimiento más eficaz para asegurar que el programa se cumpla, lo que hace que el sistema de tránsito responda mejor a las necesidades de transporte de los usuarios.
- Mejor información sobre la localización con la ayuda de mapas electrónicos para proporcionar sistemas de orientación dentro del vehículo a usuarios comerciales y privados.
- Mayor eficiencia y reducción de costos en la vigilancia de las carreteras.
